Ближе ли мы летом к Солнцу, чем зимой?

Как ни странно, нет. Орбита Земли эллиптическая, а не круговая, и есть на этой орбите ближайшая к Солнцу точка (перигелий), где до нашей звезды примерно 147 млн.км, и самая дальняя (афелий, 152 млн.км). Это 3% разницы в расстоянии приводит примерно к 7% разницы в количестве солнечной энергии, которую Земля получает в перигелии и афелии. Однако на перигелий приходится начало января, самый разгар зимы в Северном полушарии! Противоречие здесь только кажущееся, поскольку положение Земли на солнечной орбите вообще не имеет никакого отношения к сменяющимся на ней временам года – они случаются лишь из-за наклона земной оси на 23,5°. Это означает, что при движении Земли вокруг Солнца к Солнцу оказывается обращено то Южное полушарие, то Северное. На том полушарии, которое в данный момент обращено к светилу, случается лето, потому что это полушарие получает примерно в три раза больше солнечной энергии, чем другое (и часов освещения соответственно больше).