Почему появляется привыкание?

Наркотик, скажем, взаимодействует с нейромедиаторами (молекулами, передающими сигнал между нервными клетками в мозге и мышцах). Это влияет на деятельность мозговой системы вознаграждения. Со временем к наркотику развивается толерантность (снижается реакция), и для повторения нужного ощущения надо увеличить дозу. Многие испытывают при отказе от наркотиков весьма болезненные ощущения, и снять их можно только повторением дозы. Из известных наркотиков самое сильное привыкание вызывает героин. Он замещает собой эндорфины – вырабатываемые мозгом естественные опиаты, которые влияют на эмоциональное состояние и уменьшают боль. Мозг в ответ на это сокращает количество опиоидных рецепторов и снижает их чувствительность, так что героина требуется все больше. Никотин повышает уровень дофамина, участвующего в формировании мотивации поведения и регулирующего эмоции. Здесь тоже мозг начинает компенсировать переизбыток, и никотина требуется все больше.
Люди могут испытывать пристрастие и к другим вещам: сексу, азартным играм, шопингу, но механизмы этих видов аддикций пока изучены гораздо хуже.